Hvad sker der, når du har for meget empati?

Er det muligt at have for meget empati for andre?

Empati er trods alt en god ting, ikke sandt?

Hvordan kan der overhovedet være noget, der hedder en empatiforstyrrelse?

Men selv gode ting kan også blive overdrevet.

• God mad
• God kaffe/vin
• Oxygen
• Frisk frugt
• Entusiasme

DSM-V klassificerer endda hyperempati som et karakteristisk træk ved nogle personlighedsforstyrrelser; at have for meget empati for andre forårsager unødig lidelse og nød og kompromitterer din evne til at fungere i dit personlige og professionelle liv.

Så hvad er tegnene på at være overdrevent empatisk?

Hvad er hyperempati?

Det er én ting at være følsom nok til at erkende, at den person, du taler med, lider; det er en helt anden ting at føle denne lidelse i sig selv og ikke forstå årsagen til den eller hvordan man kan slippe af med den.

Førstnævnte er empati, som den skal være, mens sidstnævnte er et mentalt sammenbrud, der venter på at ske (og som sandsynligvis ikke venter længe).

Førstnævnte er til gavn for begge parter, mens sidstnævnte blot gør det muligt at torturere to personer med en persons lidelse for en persons pris. Og i det mindste kan den oprindelige lidende måske få et fingerpeg om, hvorfor han eller hun lider. Hvad angår hyperempatien, er der ikke den samme fordel.

At have for meget empati er ikke en superkraft.

Uanset om du kalder det et hyperempati-syndrom eller "medfølelse", påvirker det din evne til at regulere dit humør og kan manifestere sig som - eller ledsage - andre psykologiske lidelser (som bipolar lidelse).

Hyper-empatiske mennesker mister sig selv i den forvirrende hvirvel af andre menneskers følelsesmæssige tilstande og føler sig nogle gange endda skyldige i andres smertefulde følelser og deres konsekvenser.

De føler det, og de føler sig magtesløse over for at rette op på det - både for andre og for dem selv.

Det er ikke en god måde at leve på, og ingen ville bevidst vælge det.

Men hvordan ved du, om du er for empatisk?

Kan man have for meget empati?

Lyder noget af det følgende bekendt?

• Når du tilbringer tid sammen med en person, der har ondt, absorberer du deres negative følelser og har svært ved at give slip på dem senere hen.
• Du kan endda føle fysiske symptomer, når du er i nærheden af en person, der lider følelsesmæssigt eller fysisk.
• Ikke alene kan du opfange andre menneskers følelser, du føler dig også skyldig og fortjener at lide lige så meget, hvis du ikke kan ordne tingene for dem og få dem til at føle sig bedre tilpas.
• Du går ind i et rum med andre mennesker, og du mærker en ændring i din egen følelsesmæssige tilstand, og du ved ikke engang hvorfor - for du har ikke engang talt med nogen endnu.
• Tanken om at gå på arbejde (eller til en familiesammenkomst osv.) gør dig fysisk syg, fordi du ved, at der vil være en person til stede, hvis holdning eller følelsesmæssige tilstand altid påvirker dig og gør det umuligt at nyde noget som helst.
• Efter et socialt engagement føler du dig som om du er blevet besat af andre menneskers negative følelser, og du føler et dybt behov for at uddrive disse "ånder" for at føle dig som dig selv igen.
• Måske har du endda lettere end de fleste andre ved at forklare og endda retfærdiggøre skadelig adfærd fra en person, du elsker, fordi du på både et følelsesmæssigt og kognitivt niveau forstår, hvorfor de gjorde det. Og det er ikke svært at forestille sig, at du gør det samme.

Jeg formoder, at når en hyperempat indser årsagen til deres lidelse - og til deres instinktive undgåelse af overfyldte steder - er de alt for villige til at erkende, at man kan have for meget empati for andre.

Og når empati forringer din evne til at fungere eller til at bearbejde og give slip på følelser, som ikke engang er dine egne, eller som ikke tjener dig, bliver den giftig.

Ja, giftig empati er en ting. Men hvordan når en persons empati op på et giftigt niveau? Er de født på den måde - eller født med en større modtagelighed for ekstrem empati? Eller er der noget, der gør dem på den måde?

Faktisk spiller både natur og opdragelse ind.

Naturens rolle i forbindelse med empati

Det er spejlneuronerne i din hjerne, der gør det muligt for dig at opfatte og endda opleve følelserne hos dem omkring dig.

Når disse spejlneuroner er hyperaktive, reagerer du stærkere på andres lidelser, og du kan endda føle fysiske symptomer som reaktion på andres smerte.

Det er ikke usædvanligt at arve denne hyperaktive spejlneuronaktivitet. Hvis den person, som du har arvet den fra, ikke også er i stand til at videregive effektive håndteringsmekanismer, kan din evne til at fungere godt i personlige og professionelle relationer blive kompromitteret.

Dine håndteringsevner afhænger i høj grad af dine omgivelser og af de mennesker, som du skaber dine vigtigste relationer med.

Opfostringens rolle i forbindelse med empati

Mens hyperaktive spejlneuroner allerede gør det sværere at håndtere virkningen af andre menneskers følelser, spiller dit miljø og de personer, der påvirker dig i din opvækst, også en stor rolle.

Disse påvirkninger kan enten hjælpe dig med at beskytte dig selv mod den giftige indflydelse fra andre menneskers negative følelser eller forstærke disse virkninger på din allerede sårbare psyke.

Hvis du er vokset op med en person, der har lært at udvikle de positive aspekter af sin empatiske natur og samtidig beskytte sig mod dens ulemper, har du en fordel, som mange empatiske personer gerne vil have.

Hvis du ikke har det, er du sandsynligvis vokset op med følgende:

• Du undrer dig over, hvorfor du føler dig bombarderet af følelser (især når du er sammen med andre mennesker).
• At stille spørgsmålstegn ved, om der er noget grundlæggende galt med dig (om du er mentalt eller følelsesmæssigt defekt), eller om du er ved at blive skør.
• Du er frustreret over, at du ikke bare kan "ryste det af dig" eller forblive upåvirket som nogle af de mennesker, du kender.

Ekstrem empati gør det sværere at adskille andre menneskers følelser fra dine egne, og hvis du identificerer dig for let med andre, bliver det sværere at adskille og hævde din egen identitet.

Det holder dig også rå og udsat for alle de skrappe elementer i dit sociale miljø; alle sociale situationer sætter dig i kamp-eller-flygt-tilstand, og ingen er skabt til at leve sådan i længden.

Denne øgede følsomhed ville være praktisk, hvis du skulle bevæge dig gennem en skov fyldt med dødbringende rovdyr; men i dit daglige liv får det dig bare til at føle dig som et følelsesmæssigt vrag.

Og du vil gøre alt for at føle dig mindre bevidst om smerten - eller for at slippe helt af med den. Du har måske prøvet at dulme smerten med medicin (receptpligtig eller anden medicin), og når medicinen gør sin virkning, har du det meget bedre.

Eller i det mindste er smerten trådt i baggrunden, og du er i stand til at føle, at den er noget separat, som du kan undslippe.

Men når virkningen aftager, kommer smerten tilbage i forgrunden og håner dig for at tro, at du nogensinde kunne undslippe den. Når smerte er din standardindstilling, er det svært at forestille sig, at du nogensinde vil føle dig fri eller virkelig lykkelig.

I et forhold kan du nøjes med en person, der synes at være i stand til at beskytte dig mod denne smerte eller lindre den - og som giver dig en stoffri flugt fra at skulle tænke på, hvordan du stadig har det indeni.

Fordi det er en pine at være alene med sine tanker, og det er ikke bedre at være sammen med folk, der forventer, at man bare skal "ryste det af sig" og "vælge at være i godt humør".

Men måske møder du en person, der også har kæmpet med giftig empati, og den person viser dig, hvordan du kan beskytte dig selv.

De viser dig, hvordan du kan skelne andre menneskers følelsesmæssige udstråling fra din egen identitet, og hvordan du kan blive stærkere, mere modstandsdygtig og lykkeligere - uden stoffer og uden at være afhængig af andre mennesker til at distrahere dig.

Denne person kan være din katalysator for healing, og du kan så blive det for en anden person.

Flere relaterede artikler:

21 tegn på følelsesmæssig invalidering i dit parforhold

29 unikke træk ved den intuitive empatiske person

Spørger du dig selv: "Hvorfor er jeg altid så ulykkelig?"

Afsluttende overvejelser

Hvad kan du gøre ved det?

Så på dette tidspunkt kender du sikkert svaret på spørgsmålet: "Er jeg for empatisk?"

Hvis svaret er ja, og du kæmper for at fungere og føle dig stærk og glad i dit personlige og professionelle liv, giver det mening at få behandling af en person, der forstår farerne og virkningerne af giftig empati - ligesom du ville søge behandling for en farlig lungeinfektion eller for en invaliderende autoimmun tilstand.

Bare fordi årsagen til din lidelse ikke kan ses på røntgenbilleder eller laboratorieprøver, betyder det ikke, at den ikke er reel, eller at der ikke er nogen måde at behandle den på.

Find en rådgiver, der kan hjælpe dig med at identificere årsagen til din vedvarende følelsesmæssige tortur, og som kan hjælpe dig med at implementere strategier til at håndtere den.

Du skal ikke forvente, at dit humør ændrer sig på et øjeblik; anerkend og accepter, hvordan du har det, og husk dig selv på, at du ikke er dine følelser. Og find flere mennesker at hænge ud med, som anerkender det.

Du fortjener at få mest muligt ud af din empati - at gøre den til en af dine superkræfter - og ikke at blive knust af den.

Tag et lille skridt for at fremme din helbredelse, og lad dit mod og din vilje til at vokse påvirke alt, hvad du gør i dag.